Pour une photo royale !
Le palais de Buckingham est célèbre pour deux choses : la relève de la garde royale et son balcon !
La relève de la garde
Elle a lieu tous les jours en été et tous les deux jours en hiver à 11h40 précises. Les gardes de la reine restent à leur poste pendant deux heures et sont ensuite remplacés par leurs collègues. Ils sont entraînés à ne pas réagir aux mouvements, grimaces et autres interpellations du public. En cas de menace sérieuse contre le palais de Buckingham et ses habitants, ils réagiront selon un protocole bien défini. Lorsqu'ils intègrent la garde royale, les soldats prêtent le serment suivant :"Lorsqu'il est en poste, le soldat ne peut pas manger, fumer, dormir, s'avachir, s'asseoir ou se coucher !"
Horaire de la relève de la garde à Buckingham Palace
Le balcon du palais de Buckingham Palace
Le balcon le plus célèbre du monde ! C'est à ce balcon qu'apparut la reine Elizabeth II après son couronnement et juste après son mariage pour saluer la foule. Bien d'autres occasions ont mis le balcon du palais de Buckingham à l'honneur mais on retiendra surtout le Prince Charles et Lady Diana lors de leur mariage en 1982 et plus récemment le Prince William et Kate Middleton en 2011.
Bon à savoir lors d'une visite à Buckingham Palace
- Le palais de Buckingham est la résidence principale de la reine d'Angleterre. D'autres membres de la famille royale y ont également leur bureau et/ou des appartements.
- Il y a toujours un drapeau qui flotte sur Buckingham Palace. Si la reine est "à la maison", c'est le Royal Standard alors que si elle est absente, c'est le Union Jack qui flottera.
- Buckingham Palace se compose de 775 pièces dont 52 suites et 78 salles de bains. On y trouve aussi une chapelle, un bureau de poste, une piscine, un restaurant réservé aux employés, un cabinet de médecins et un cinéma !
- 800 personnes travaillent au sein de Buckingham Palace. Les métiers les plus étonnants sont : les "fendersmiths", qui sont en charge de l'entretien des cheminées du palais et les horlogers qui sont responsables, à plein temps, des 350 horloges dispersées dans tout Buckingham.
- Buckingham Palace, c'est encore 1514 portes et 760 fenêtres ; celles-ci sont lavées toutes les six semaines !
- Les jardins de Buckingham, qui s'étendent sur un peu plus de 160 hectares, sont splendides : on y recense pas moins de 350 espèces de fleurs sauvages. Un court de tennis, un lac ainsi qu'un héliport font également partie du paysage.
- Un chiffre qui fait tourner la tête : Buckingham Palace s'étend sur 77 000 mètres carrés.
- De nombreuses personnalités ont séjourné à Buckingham Palace : le jeune Wolfgang Amadeus Mozart à 7 ans, Mendelssohn, Strauss, Charles Dickens, J.F. Kennedy, Ghandi, Nelson Mandela et bien d'autres.
Et enfin
Lors de votre visite au palais de Buckingham, essayez de reconnaître les musiques jouées par l'orchestre militaire lors de la relève de la garde : Abba et les Beatles en font partie et, tendez bien l'oreille car si vous entendez le célèbre Happy Birthday, cela signifie qu'une personne de la famille royale fête son anniversaire ce jour-là. Il ne reste plus qu'à découvrir de qui il s'agit !
Comment y accéder ?
D'où que vous veniez, rendez-vous à Calais.
Prendre l'autoroute A16 pour rejoindre le terminal d'Eurotunnel le Shuttle (suivre systématiquement les indications : "Tunnel sous la Manche" ou "Le Tunnel"). Prenez la sortie 42 et vous vous retrouvez face à l'enregistrement. Embarquez dans le Shuttle et détendez-vous le temps de la traversée, seulement 35 minutes.
Pour se rendre à Buckingham Palace
Métro VICTORIA
Renseignez-vous ici : www.royal.uk